W czasie tegorocznego sezonu wakacyjnego, na amerykańskich lotniskach ma wreszcie obowiązywać przepis dotyczący Real ID. Ustawę o tej nazwie przyjął Kongres już 20 lat temu! Wprowadziła ona standardowe wymogi bezpieczeństwa wobec prawa jazdy jako dokumentu tożsamości we wszystkich stanach.
Ustawę w 2005 roku napisano pod wpływem ataków terrorystycznych w 2001 roku. Prawo jazdy wystarcza na loty krajowe jako dokument tożsamości, ale każdy stan ma własne przepisy dotyczące jego wystawiania i sprawdzania osoby, która je otrzymuje.
Aby prawo jazdy było bezpiecznym dokumentem bez względu na miejsce wystawienia, ustalono wymogi wspólne dla wszystkich stanów. Stanowe prawo jazdy je spełniające określane jest jako Real ID i oznaczone złotą lub czarną gwiazdą w rogu prawa jazdy.
Dostosowanie się wszystkich stanów do wspólnych wymogów okazało się niełatwym zadaniem. Dlatego data wprowadzenia obowiązku posiadania Real ID przy wchodzeniu do samolotu na trasie krajowej była ciągle odkładana. W końcu, w grudniu 2022 roku Department of Homeland Security (DHS) ustalił ostateczny termin: 7 maja 2025 roku.
Gwiazdka w narożniku prawa jazdy oznacza, że dokument ten jest traktowany jako Real ID.
Służba kontrolująca pasażerów na lotnisku, Transportation Security Administration (TSA) zapowiedziała, że od 7 maja będzie rygorystycznie wymagać Real ID. Oczywiście jako dokument tożsamości może służyć także paszport. Większość Amerykanów nie wyrobiła jednak sobie paszportu lub posiada nieaktualny dokument. Osoby w takiej sytuacji nie powinny liczyć na wejście do samolotu bez Real ID.
Teoretycznie TSA może zrobić wyjątek (jeszcze przez dwa lata), jeżeli zweryfikuje tożsamość pasażera w inny sposób i uwierzy w jego wyjątkową sytuację. Szczególnie w pierwszych tygodniach obowiązywania nowego przepisu agenci TSA mogą częściej korzystać z takiej możliwości, aby uniknąć zbyt dużego zamieszania na lotnisku.
TSA podaje, że do tej pory 81% pasażerów przechodzących przez kontrolę posiadało Real ID albo paszport. To oznacza, że pozostałe 19% może mieć teraz poważny kłopot z wejściem na samolot. Jeżeli nie przejdą kontroli z powodu braku odpowiedniego dokumentu, ich bilet na samolot przepadnie. Linie lotnicze nie przełożą go na inny lot, pasażer będzie musiał kupić nowy bilet.
Dokument Real ID można otrzymać w stanowym urzędzie wydającym prawo jazdy. Informacje, jakie dokumenty należy przedstawić, można znaleźć na stronie internetowej https://www.dhs.gov/real-id. Na stronie tej jest mapa Stanów Zjednoczonych, która może przenieść na stronę konkretnego stanu, informującą o sposobie załatwiania Real ID. W przypadku New Jersey jest to https://www.nj.gov/mvc/realid/, w Nowym Jorku https://dmv.ny.gov/driver-license/enhanced-or-real-id, a w Pennsylwanii https://www.pa.gov/agencies/dmv/driver-services/real-id.html.